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然，也不敢说自己消失的这大半年里根本就一无所获，只说既然无缘采得仙药，就只能退而求其次，给天子炼他自己服用的那种仙药了。此药惜无登仙之效，可经常服用，幸也能延年益寿。

    ??他这套说辞，和天子当初替他辩解的说辞如出一辙。

    ??朝臣们不好拆天子的台，便都不说什么。

    ??而天子思量一番之后，居然允了。不但没治他的罪，反而命他立刻开炉炼丹。

    ??唯一一个出言劝阻的，是十四郎。

    ??他觉着这个柳真人固然舌灿莲花，可看他做的事，分明无有寸功，且已有过逃跑的嫌疑，是极不可信之人。

    ??天子却还命他为自己炼丹。

    ??为了脱罪，柳真人纵使没有能耐，也定然会炼出些东西来交差。但谁知道他会炼出些什么？

    ??十四郎希望天子能保重龙体，不必急于求成。

    ??天子似乎是听了，回他，“朕心中有数。”

    ??可自此之后，便再没宣十四郎入宫觐见过。

    ??其实随着十四郎日渐年长，得见天子的次数也越来越少。

    ??天子喜爱稚子，可当仰望孺慕他的稚子长成生机勃勃、全身上下都焕发着青春光彩的少年、青年之后，他便有些见不得了。

    ??虽还远未到“老迈”的年纪，他却已能从越长越显露出他当年风姿的儿子们身上，感受到岁月催人老、新人换旧人。

    ??所以澧王、太子诸皇子，在天子跟前都是越来越不讨喜，常经年累月见不着他一次。

    ??十四郎几乎是唯一的例外。

    ??却也骤然间便被疏远了。

    ??这阵子十四郎也常自省，他劝谏时是不是忽视了天子的感受。

    ??柳真人一事，几乎是天子这些年来遭受的唯一挫折。

    ??而柳真人所干系之事——求长生，也是这些年来天子最为用心之事。

    ??结果不但劳民伤财，还差点为此将直言劝谏的韩退之给杀了，柳真人还中途跑了……诸多排场、变故，只徒然显得他像个昏庸刚愎的暴君。

    ??以天子的心性，若不能有所反转，拿出令旁观者闭嘴的成果，心里怕很过不去。

    ??倒更像是验证了他的年老，他的“识人不清”、“不如当年”。

    ??这阵子十四郎也听了些传言，说天子近来狂躁易怒，动辄责打宫娥宦官。前日差点连太子也打了。

    ??他读史书，常见丹毒令人性情狂躁的记载。便很担忧，天子是不是开始服食金丹了。

    ??又懊恼自己当初劝谏得不够巧妙，令天子骑虎难下。便很想入宫去探望天子。

    ??云秀：……

    ??云秀觉得，跟十四郎比起来，自己真是太没心没肺了。

    ??难得有她能为十四郎做，十四郎又肯开口的事，云秀自然无有不从。立刻便点头答应。

    ??只是，“我倒是能解丹毒，也能验出丹药究竟有用没用。可我也拿不出长生之术啊。若你阿爹一心只想求长生，那时该怎么办？”

    ??——治标不治本，若不给天子个交代，天子纵然不吃柳真人的丹药了，也迟早会去吃张真人、王真人的丹药。

    ??十四郎道，“那你便搓个糖丸给他，教他些调息养生之术吧——横竖长生一事，不到寿终时，谁也证伪不得。”

    ??云秀：……确实如此没错。

    ??对上十四郎纯良的目光，不由抚胸暗想，这种天真无邪又缜密无隙的狡诈，还真是难以破解啊！他应该没拿来对付过她吧……

    ??十四郎疑惑的眨了眨眼睛。

    ??云秀不由失笑，“好吧，那我就配些调身养气的丹药给他。”

    ??入宫求见不但程序繁冗，还很可能被宦官给卡住、驳回。

    ??十四郎便不递请表进去，而是披了隐身衣，和云秀一道悄悄潜入。

    ??两人还商量好了细节——入宫之后十四郎不现身，只由云秀在天子殿内布云雾，化作仙子现身。

    ??天子求了这么久的仙缘，结果却是十四郎和沅哥儿